Rata Corner és una llibreria, però no una a l'ús, si encara queden establiments dedicats a la venda de llibres com els d'abans. Entre la successió de crisis econòmiques, la irrupció del llibre digital i l'auge del comerç a través d'internet, la cultura -com a sector- i les llibreries -com a espais comercials del sector- han hagut de reinventar-se i apostar per formats que transcendeixen la compra venda.
Edy i Miquel ho tenien clar fa ja una dècada, quan van començar a donar-li forma a Rata Corner, un projecte laboral, però també personal, que va néixer per ser “més que una llibreria”. Així ho recorda Miquel quan mira enrere: 'Volíem que fos una llibreria del segle XXI, un punt de trobada, un centre cultural, un espai per a la reflexió'.
I així ho van fer: es van embrancar a donar forma a una idea que anava més enllà del llibre amb la mirada posada en la vida cultural de la ciutat a través de presentacions, concerts, clubs de lectura, recitals poètics i d'altres activitats que, en tot just dos anys i mig, van evidenciar que el preciós i encantador local del carrer Hostals s'havia quedat petit. Aleshores es van mudar al 34 d'Antoni Marquès, un espai molt més ampli que a primera hora del matí llueix tranquil mentre els dos socis obren caixes plenes de novetats editorials en espera que arribin els primers clients del dia.
«Jo crec que estem saturats de pantalles i busquem aquesta humanització, connectar amb els altres. Per exemple, ara hi ha un boom de clubs de lectura perquè la gent vol socialitzar, mirar-se als ulls».
Tot i això, i això també ho tenen clar tots dos, el creixement de Rata no és, ni de bon tros, fruit de l'atzar. És una barreja de «treball, esforç i de tenir una idea i anar-hi, sense posar-se límits», com diu Edy, i l'entusiasme d'un públic que ha anat generant comunitat al voltant d'un projecte manifestament obert que tracta de reunir gent mitjançant la lectura, la reflexió i la conversa, com subratlla Miquel.
Tot i així, no deixa de ser curiós que Rata -a seques, com l'anomenen els seus fidels- s'hagi convertit en un reducte on trobar-se en un món tan eminentment digital. O precisament aquest factor hagi estat clau i hagi jugat a favor seu, com reflexiona Miquel: «Jo crec que estem saturats de pantalles i busquem aquesta humanització, connectar amb els altres. Per exemple, ara hi ha un boom de clubs de lectura perquè la gent vol socialitzar, mirar-se als ulls. L'experiència de comprar a un clic no és comparable a acostar-se a una llibreria i parlar amb els llibreters, deixar-te aconsellar, recomanar, comentar l'últim llibre que t'has portat… Jo crec que les llibreries resisteixen perquè van saber reinventar-se i ser més que botigues, punts de trobada i resistència davant d'internet».
«Encara que pugui semblar un concepte jove i trencador, les senyores de 70 anys estan encantades de venir, els hipsters de 30 també, i les famílies amb nens».
Tenim ganes de trobar-nos i de llegir, independentment de la nostra edat, professió i gustos literaris. No és un eslògan ni un somni. És un fet que demostra l'heterogeneïtat del públic de Rata, un altre dels seus èxits. «Encara que pugui semblar un concepte jove i trencador, les senyores de 70 anys estan encantades de venir, els hipsters de 30 també, i les famílies amb nens», diu Miquel, que sense necessitat de manifestar-ho explícitament, subratlla la idea de una cultura per i per a tots. «Sempre hem volgut allunyar-nos de ser una llibreria elitista o per a gent súper culta, per això intentem que les activitats siguin gratuïtes i per a tots els públics, i que tothom se senti a gust».
No només ho han aconseguit, sinó que han anat un (i dos, i tres) passos més enllà. Amb nou anys de trajectòria acabats de fer el 8 d'abril, a un canvi de local el va seguir l'obertura de Petita Rata el 2021, una llibreria enfocada a la literatura infantil i juvenil, ia través de Rata Cultura han ideat i impulsat dos projectes innovadors que ja s'han consolidat a l'escena de l'illa: FLEM (Festival de Literatura Expandida de Magaluf) i Tinta Il·lustre (Festival de l'Àlbum Il·lustrat).
El primer va néixer per eixamplar els límits de la literatura i trencar motlles reunint escriptors, artistes i agents culturals en un lloc tan inesperat com la platja de Magaluf, a Calvià. L'èxit de la primera edició va ser tan gran que va aconseguir reunir 3.000 persones en tres dies, una xifra gens menyspreable que queda molt lluny de la del 2024, quan van ser més de 10.000 els assistents a la cita. Tinta Il·lustre, d'altra banda, reuneix cada any des del 2018, a Marratxí, nens, adolescents, famílies i enamorats de la il·lustració en un esdeveniment que demostra que la literatura no entén de cotilles ni molt menys de generacions.
Aquesta visió de la literatura -i de la cultura- tan ampla, dilatada i oberta, es respira al local de Rata Corner que, a més de lluir una infinitat de títols que voldries llegir-te i d'altres que voldries haver-te llegit ja, congrega obra gràfica d'artistes locals, nacionals i internacionals, una selecció de productes de papereria japonesa i una proposta molt curiosa i eclèctica de vinils. Tot en un espai que de vegades acull presentacions i xerrades al seu escenari efímer, i que ara ofereix un servei de bar on prendre una cervesa o un cafè de La Molienda amb un dolç de Lluís Pérez Pastisser.
A les portes de Sant Jordi, el futur més immediat de Rata Corner passa per la festa literària més important de l'any; la resta ja es veurà. «No sé cap on anem, però no tenim por de res. Com que es van adaptar les rates després de l'extinció dels dinosaures, esperem saber adaptar-nos als canvis perquè tot canvia molt ràpid i de forma trepidant».
Abans d'acomiadar-nos i posar-nos a tafanejar entre tanta apetible lectura, demanem als directors de Rata una recomanació literària, con la única condición de que sea cercana, local. La respuesta de Miquel se convierte, en realidad, en una lista de autores imprescindibles que parece recitar de memoria, pero con entusiasmo: Antònia Vicens, Guillem Frontera, Sebastià Portell, Laura Gost, Sebastià Alzamora… «hi ha molt de talent aquí», afirma.
Per compensar, nosaltres també llancem la nostra pròpia recomanació: Perfil lector, el podcast de Rata Corner amb Cati Moyá, una original proposta que ens permet tafanejar entre els hàbits lectors dels escriptors que passen per la llibreria a presentar els seus llibres a través de 10 preguntes escollides a l'atzar. Manuel Vilas, Pol Guasch, Jaume Ripoll, Marta Sanz i Bartomeu Seguí són alguns dels que han assegut davant del micròfon i les seves respostes –a manera de confessió– no tenen malbaratament. Escolta'l. Dóna, encara, més ganes de llegir –i això és una cosa que sempre agrairem–.
