Bi Bap

Aromes de Corea al cor de Palma

Just al centre de Palma, en una de les cantonades que flanquegen la Plaça del Mercat, hi ha el restaurant coreà Bi Bap. Una aposta infal·lible plena d'aroma i sabor.

Autor: Aina Coll

Fotògraf: Jaume Oliver

Un dimarts calorós de juliol, després d'una intensa jornada laboral i d'unes compres ràpides (no podem resistir-nos a fer una ullada a les novetats que porta Pell de Gallina ni de fer algunes compres a les nostres paradetes preferides del Mercat de l'Olivar) si estem pel centre, Quan el pare ens porta una glopada d'aire fresc. Potser per l'expressiu coriandre, potser pel deliciós curri o bé per la suau olor de coco que ens donen la benvinguda en creuar el llindar, aquest restaurant de Plaça del Mercat no para de sumar adeptes -locals i visitants- al migdia ia la nit, a l'hivern ia l'estiu. Ho confessem: no és la nostra primera vegada aquí, però avui venim disposats a tastar nous sabors arribats des de l'altra punta del planeta.

Tot just arribar al local, un espai actual, acollidor i cuidat, ens asseiem en una taula per a dos al costat del finestral que ens permet contemplar la terrassa -a aquestes hores gairebé buida per l'intens sol, però habitualment abarrotada per l'hora del sopar- i demanem unes canyes per baixar la temperatura mentre fullejem la carta. És complicat -molt complicat- triar entre tantes propostes suculentes amb un denominador comú: tots els plats de Bi Bap parteixen de receptes coreanes tradicionals que han estat actualitzades amb encert i cuinades amb producte fresc i, majoritàriament, de temporada, local i ecològic. A més, a la cuina de Bi Bap s'elaboren part dels seus ingredients imprescindibles, com la salsa de soja, el Gochujang -una pasta a base de xili en pols, arròs, pols de malt i sal- i el kimchi.

La amanida de kimchi de la casa, de fet, és la nostra elecció per començar aquest viatge cap a la península de Corea. Amb una base generosa de verdures i fruites, i la seva inconfusible col napa fermentada, aquesta amanida vegana ens enlluerna al primer mos. L'aroma és intensa i el toc picant impregna la nostra boca sense apoderar-se'n, com ens agrada. L'origen del kimchi -per als principiants a la cuina asiàtica en general- es remunta segles enrere, quan els coreans buscaven maneres de conservar verdures sense renunciar als seus nutrients malgrat el pas del temps. A més, com a curiositat, avui hem descobert que el 2015 la UNESCO va declarar aquest menjar patrimoni cultural immaterial de Corea i, després de degustar el de Bi Bap, entenem el perquè.

Mentre compartim aquesta deliciosa amanida arriba el suggeriment del dia. Una recomanació del xef que es tradueix en un gran encert culinari: un exquisit ceviche de daurada, mànec i magrana, amanit amb fulles fresques de coriandre, cruixent de plàtan deshidratat, brots i espècies, que ens refresca el paladar. Emplatada com una petita obra d'art, aquest colorit i creatiu plat és d'aquells que mereixen l'atenció dels cinc sentits i que t'obliguen a assaborir-los mossegats, sense presses, per poder gaudir de cadascun dels seus matisos.

Entre el vaivé de comensals i mentre fem una foto a una amable família alemanya que devora sushi a la taula veïna, arriba la nostra última aposta, un clàssic que estimen tots els fans de Bi Bap (i en coneixem més d'un): el bol vermell tailandès de curri vermell i coco. Una proposta que, en aquesta ocasió, triem en la versió vegetariana amb espàrrec verd, bròquil i tofu, acompanyada d'arròs blanc. Un plat més contundent i reconfortant, però gens pesat, ja que la seva salsa és suau i els seus sabors s'acoblen en harmonia.

Plens d'aromes i matisos, avui no podem abastar les postres, però com que els coneixem bé, no podem deixar de recomanar-ne la postres. mousse casolà de mànec o el seu gelat de te matxa, el colofó ​​perfecte -i refrescant- per combatre la calor que ens rep, una altra vegada, en sortir del local encara que, siguem sincers, després d'aquest dinar, afrontem la tarda amb el millor sabor de boca.